食事は単一化して、多様性が失われて
いるんだそうな。
昔の卑弥呼の墓近くにはたくさんの食材
の痕跡がでてきている。
今日現代人は米、小麦、トウモロコシという
炭水化物を主食とするようになりました。
現在地球上で最も多い生物はトウモロコシ。
トウモロコシは直接的な食材としてだけ
ではなく、食用油脂やコーンシロップなどの
加工食品や飲料にも使っているし、家畜の
飼料としても大量に使っている。
食物の量産はそれなりにいいことですが、
ヒトもその他の生物も一種類の
タンパク質では生きていけません。
タンパク質のアミノ酸構成は穀物によって、
異なります。
動物の必須アミノ酸と非必須アミノ酸の
バランスとも異なります。
さらに、動物の種によっても体のアミノ酸
組成はことなります。となると、私たちが
単一の穀物だけに頼ることはカロリー面
では充足されてもアミノ酸のバランス上
好ましくない。
その典型がトウモロコシ。
人の必須アミノ酸の一つにリジンがあるが、
トウモロコシにはリジンが十分には含まれて
いない。
小麦にも少ししか含まれていない。
小麦を主食としているパキスタンや中国
ではリジンの摂取を増やすことで子供の
栄養改善に取り組んでいるそうです。
ヒトは20種類のアミノ酸から身体を作る
のに必要なタンパク質を合成している。
11種類の非必須アミノ酸なら、細胞の
中にある材料を使って合成できるが、9種
の必須アミノ酸はそうはいかない。体外からの
摂取量が不足したら、タンパク質の合成を
諦めなければならなくなる。
《アミノ酸の桶の理論》
は象徴的である。
オケは縦に置いた何枚もの板を竹で締め上げる。
この時、一枚の板が短かったらどうなるか。
当然水はその高さまでしか入らない。
必須アミノ酸が不足すると、これと同じことが
起きる。
リジンが不足すると、他のアミノ酸はいくら
あっても身体から抜けていってしまう。
リジンが多く含まれるのは
肉類や乳製品である。
他の必須アミノ酸も同様で、トリプトファンは
大豆製品に多く含まれるが、トウモロコシや
精白米には少ない。
私たちが多くの食材をバランスよく摂取しな
ければならないのは、このためである。
そして、ヒトにとって、最も、アミノ酸
バランスが良い食材の一つが鶏卵だそうです。
ベジタリアンの人は野菜からタンパク質を
上手に取り入れるとともに、主食は玄米を
主に取り入れることで玄米の中のタンパク質
をも摂取して居るわけですが、今回このリジン
の話を聞いてやはり足らないのかと反省しました。
しかし、動物のタンパク質はヒトの身体には
負担が大きいことを考えると、鶏卵からの
タンパク質摂取が良さそうですね。
